Daar is 'n sterk argument vir die toekomstige groei van robotte in voedselproduksie in Europa, meen die Nederlandse bank ING, aangesien maatskappye poog om mededingendheid te bevorder, produkgehalte te verbeter en op stygende arbeidskoste te reageer.

Operasionele robotvoorraad in voedsel- en drankvervaardiging het sedert 2014 byna verdubbel, volgens die jongste data van die Internasionale Federasie van Robotika (IFR).Nou is meer as 90 000 robotte in gebruik in die wêreldwye voedsel- en drankvervaardigingsbedryf, wat soetgoed pluk en verpak of verskillende toppe op vars pizzas of slaaie plaas.Sowat 37% hiervan is in die

EU.

Terwyl robotte meer algemeen in voedselvervaardiging kom, is hul teenwoordigheid beperk tot 'n minderheid van besighede met byvoorbeeld net een uit tien voedselprodusente in die EU wat tans van robotte gebruik maak.Daar is dus ruimte vir groei.Die IFR verwag dat nuwe robotinstallasies oor alle nywerhede in die komende drie jaar met 6% per jaar sal styg.Dit sê verbeterings in tegnologie sal bykomende geleenthede skep vir maatskappye om industriële robotte te implementeer, en dat pryse van robottoestelle gedaal het.

Nuwe ontleding van die Nederlandse bank ING voorspel dat robotdigtheid – of die aantal robotte per 10 000 werknemers – in die EU-voedselvervaardiging sal styg van gemiddeld 75 robotte per 10 000 werknemers in 2020 tot 110 in 2025. Wat operasionele voorraad betref, is dit verwag dat die aantal industriële robotte tussen 45 000 en 55 000 sal wissel.Terwyl robotte meer algemeen in die VSA as in die EU voorkom, spog verskeie EU-lande met die hoogste vlakke van robotisering.In Nederland, waar arbeidskoste hoog is, het robotvoorraad in voedsel- en drankvervaardiging byvoorbeeld in 2020 op 275 per 10 000 werknemers gestaan.

Beter tegnologie, die behoefte om mededingend te bly en werkersveiligheid dryf die skof, met COVID-19 wat die proses versnel.Die voordele vir maatskappye is drieledig, sê Thijs Geijer, 'n senior ekonoom wat die voedsel- en landbousektor by ING dek.Eerstens dien robotte om 'n maatskappy se mededingendheid te versterk deur produksiekoste per eenheid te verlaag.Hulle kan ook die kwaliteit van die produk verbeter.Daar is byvoorbeeld minder menslike inmenging en dus minder risiko van besoedeling.Derdens kan hulle die hoeveelheid herhalende en of fisies veeleisende werk verminder."Gewoonlik werk wat maatskappye sukkel om personeel te lok en te behou," het hy gesê.

Robotte doen baie meer as net stapel bokse

Dit is waarskynlik dat 'n groter robotmag 'n groter reeks take sal verskaf, het ING bygevoeg.

Robotte het tipies die eerste keer aan die begin en aan die einde van 'n produksielyn verskyn en redelik eenvoudige take vervul soos die (de)palletisering van verpakkingsmateriaal of voltooide produkte.Ontwikkelings in sagteware, kunsmatige intelligensie en sensor- en visie-tegnologie stel robotte nou in staat om take uit te voer wat meer kompleks is.

Robotte word ook meer algemeen elders in die voedselvoorsieningsketting

Die opkoms van robotika in die voedselbedryf is nie beperk tot die industriële robotte in voedselvervaardiging nie.Volgens IFR-data is meer as 7 000 landbourobotte in 2020 verkoop, 'n toename van 3% vergeleke met 2019. Binne die landbou is melkrobotte die grootste kategorie maar slegs 'n fraksie van alle koeie in die wêreld word op hierdie manier gemelk.Verder is daar toenemende aktiwiteit rondom robotte wat vrugte of groente kan oes wat die probleme om seisoenale arbeid te lok, sal verlig.Stroomaf in die voedselvoorsieningsketting word robotte toenemend in verspreidingsentrums gebruik, soos outomatiese geleide voertuie wat bokse of palette stapel, en robotte wat kruideniersware insamel vir tuisaflewering.Robotte maak ook 'n verskyning in (kitskos)restaurante om take uit te voer soos om bestellings te neem of om eenvoudige disse te kook.

Kostes sal steeds 'n uitdaging wees

Implementeringskoste sal egter 'n uitdaging bly, voorspel die bank.Dit verwag dus om baie meer kersie-pluk van projekte onder vervaardigers te sien.Koste kan 'n groot struikelblok wees vir voedselmaatskappye wat in robotika wil belê, aangesien totale koste beide die toestel, sagteware en aanpassing behels, het Geijer verduidelik.

"Pryse kan baie verskil, maar 'n gespesialiseerde robot kan maklik € 150 000 kos," het hy gesê.“Dit is een van die redes waarom robotprodusente ook kyk na robot as 'n diens, of betaal-soos-jy-gebruik modelle om dit meer toeganklik te maak.Tog sal jy altyd minder skaalnywerhede in voedselvervaardiging hê in vergelyking met byvoorbeeld motor.In voedsel het jy baie maatskappye wat 'n paar robotte koop, in die motor is dit 'n paar maatskappye wat baie robotte koop.”

Voedselprodusente sien meer moontlikhede om robotte langs hul voedselproduksielyne te gebruik, het ING bygevoeg.Maar in vergelyking met die aanstelling van bykomende personeel, vereis robotprojekte groot voorafbeleggings om marges oor tyd te verbeter.Dit verwag om voedselvervaardigers te sien kersie-pluk beleggings wat óf 'n vinnige terugbetalingstydperk het óf wat help om die grootste knelpunte in hul produksieprosesse op te los."Laasgenoemde vereis dikwels 'n langer aanlooptyd en meer intensiewe samewerking met toerustingverskaffers," het dit verduidelik."As gevolg van die groter aanspraak op kapitaal, vereis 'n hoër vlak van outomatisering dat produksie-aanlegte teen voortdurend hoë kapasiteit werk om 'n gesonde opbrengs op vaste koste te hê."

,

Geredigeer deur Lisa